KỲ 16
Quả thực chưa bao giờ gã được ăn thứ cháo thơm ngon đến thế,
gạo nhuyễn ra không còn hạt, thịt gà mềm nhừ, ngọt tê lưỡi, hẳn Tố Oanh đã trổ
hết tài nghệ nấu nướng cho gã.
Tên giả hành khất cười nhăn nhở:
“Có ngon bằng bát cháo Thị Nở nấu cho Chí Phèo không?”.
Gã gật đầu thú nhận:
“Cháo ngon thật, ăn đứt mấy thằng ba tàu”.
“Nàng trả nghĩa cậu đấy. Yếu thận như tớ đến khoai lang nàng
cũng chẳng thèm luộc cho ăn”.
Lạ thay, hắn nói hài
hước vui vẻ chứ chẳng hề ghen tuông, cay cú. Hay cái chuyện làm tình trong giấc
ngủ là bịa. Chịu chẳng còn hơi sức đâu nghĩ nưã, chỉ mong thằng giả hành khất
cút xéo cho gã đóng chặt cửa, leo lên giường làm giấc nữa.
“Đêm qua cậu có nghe thấy ở nhà dưới có tiếng động gì không?”.
“Cái gì? Ông nói cái gì?”.
Gã kinh hoảng nhìn
thằng giả hành khất, khuôn mặt hắn to bè ra, mép mọc đầy râu y hệt mặt ông cảnh
sát, trời ơi, hay là… hay là chính lão ta đóng giả để điều tra gã?
Gã cuống lên, hấp tấp xỏ mãi đôi chân vào dép không nổi,
đành cầm lên, len lén bước ra cửa.
Tên giả hành khất trố mắt quát to:
“Đi đâu? Cậu định đi đâu?”.
“Tôi… tôi ra phố… mua thuốc lá”.
“Thuốc lá còn cả đống trên bàn, sao phải mua. Cậu làm sao cứ
như lên cơn động kinh thế? Quay lại!”.
Hắn nhảy tới, lôi tay gã lại, co kéo mãi làm cả hai ngã lăn
trên sàn. Gã run lên trong ý nghĩ có thể hắn bóp chết nếu gã cưỡng lời hắn,
đành để mặc hắn xách lên lủng lẳng như một con mèo quẳng lên giường.
“Nằm yên đó, hắn ra lệnh, tớ chỉ hỏi đêm qua cậu có nghe
thấy tiếng động nào dưới nhà không, đơn giản vậy thôi, sao hoảng kinh lên thế?”.
“Tôi không… tôi
không…”.
Gã lắp bắp cố nghĩ
xem có nên kể hắn nghe giấc mơ ân ái với nàng Emily và bị nàng bắn một phát
súng vào ngực trả giá cho một đêm vui? Và tiếng nổ đó không biết chỉ trong mơ
hay có thực dưới nhà?
Tuy nhiên, cứ theo
kinh nghiệm làm việc với ông cảnh sát, chỉ nên
trả lời những điều thật rõ ràng, chính xác, cụ thể, bởi vậy gã lắc đầu
quày quạy.
“Không, không, tôi ngủ một mạch tới sáng chẳng nghe thấy gì
hết”.
“Tốt, vậy rất tốt, bất kỳ ai hỏi cậu cứ trả lời như thế là
tốt nhất”.
Hắn nháy nháy gã đầy riễu cợt và gã cảm thấy hình như hắn
đang che giấu nó. Vậy nhất định hắn không thể là người của cảnh sát được, cảnh
sát bao giờ cũng truy đến cùng những điều gã chỉ mới hé lộ, chứ chẳng như tên
giả hành khất này dạy cho người ta cả cách trả lời. Gã thấy yên tâm hẳn, vui vẻ
đốt một điếu thuốc, ngon lành nhả khói:
“Tất nhiên tôi chẳng nghe thấy gì thì ai hỏi tôi cũng trả
lời thế thôi. Nhưng sao bỗng dưng cậu hỏi chuyện đó, có liên quan gì đến cậu
không?”.
Gã chối biến và lảng chuyện như để xóa khỏi đầu hắn cái điều
đã hỏi vừa nãy. Không, gã nhầm rồi, gã cứ tưởng những câu chuyện lăng nhăng về
tử vi với bói bài sẽ làm gã không nhận ra một điều rất nghiêm trọng là cả lão
cảnh sát lẫn gã giả hành khất đều quan tâm tới tiếng động nhà dưới vào lúc đêm
khuya.
Nhất định giữa hai người phải có một mối liên hệ nào đấy. Nó
là cái gì?
“Cậu nhức đầu sao cứ bóp trán nhăn nhó thế?”.
Câu hỏi bất chợt của
hắn làm làm gã giật mình. Gã cười gượng:
“Tôi đang nghĩ tới những điều Tố Oanh bói mà buồn quá. Đời
mình vứt đi rồi…”.
Hắn bật cười:
“Nàng bói sao?”.
Hóa ra những điều Tố
Oanh nói về gã hãy còn nguyên trong đầu chẳng mất đi tý nào sau giấc ngủ mê
mệt. Gã đọc vanh vách:
“Số ta phải ráng giữ gìn, Phạm vào nơi chốn tội tình tù
lao…”.
Tên giả hành khất cau mày:
“Lạ thực, lành hiền, cóm róm như cậu sao tù tội? Cậu nói ngày
sinh tháng đẻ có đúng không?”.
“Tôi chỉ nhớ được năm sinh thôi. Cô ta còn đoán tôi đoản
mệnh, chết bất đắc kỳ tử vì sông nước nữa kia…”.
Tên giả hành khất vỗ đét vào đùi:
“Đến thế thì không tưởng tượng được. Suốt ngày ru rú trên
cái ổ chuột giữa thành phố lấy đâu ra sông nước. Nhưng nói vậy cậu cũng phải
giữ gìn”.
“Không hiểu cô ta bói vậy có đúng không?”.
Tên giả hành khất trợn mắt:
“Sao không đúng? Có phải cô ấy bói đâu, tớ đã nói rồi, thần
linh trong người cô ấy mách bảo đấy”.
Gã tái mặt:
“Vậy không cưỡng được số sao?”.
“Đã gọi số mệnh cưỡng sao được, chỉ làm giảm bớt xui xẻo đi
thôi”.
“À quên, Tố Oanh dặn cậu không được mặc đồ màu sáng, ra
đường gặp máu me phải quay lại ngay, nó là điềm báo tai nạn đấy”.
Gã hoảng sợ nghĩ tới
lâu nay toàn mặc áo trắng ra phố và rồi có lần nhìn thấy tai nạn xe hơi, mặc dù
nạn nhân được xe cứu thương đưa đi, nhưng trên đường còn đọng một vũng máu
tươi, ấy thế mà chẳng biết kiêng cữ quay về, cứ đi biệt suốt ngày hôm ấy.
Phải chăng chính vì
vậy tháng này gã xui xẻo quá, nào dính dáng cảnh sát, nào Nhà xuất bản hủy hợp
đồng dịch, liệu còn gì nữa không?
Gã thở dài, buồn rầu:
“Giá cậu đưa Tố Oanh đến bói từ mấy tháng trước thì hay quá”.
Tên giả hành khất nhìn gã ngẩn ngơ, bật cười.
“Nhất ẩm nhất trắc giai do tiền định, cậu đừng có tiếc, từng
miếng ăn miếng uống của ta đều do trời định trước. Cơ duyên giữa cậu và Tố Oanh
có từ lâu, nhưng cái số cô cậu mãi giờ mới gặp được nhau. Không thể sớm hơn và
cũng không muộn hơn. Cậu có tin thế không?”.
Gã không trả lời, cất
giọng ngâm khe khẽ:
“Một dời thứ nhất lo toan,
Không lìa thì thác,
hai dòng lệ đau…
Câu thơ này thất vận cậu ạ!…”.
Tên giả hành khất đập vai gã, cười sằng sặc:
“Đã nhận coi tử vi còn bắt bẻ câu chữ. Cậu chú ý tới cái
nghĩa của nó thôi, còn vần vèo là cái chó gì?”.
“Đã là thần linh thì không được phép sai, ngay cả niêm luật
nữa. Vậy người ta mới tin chớ”.
Gã cãi lại yếu ớt vậy
thôi, và cũng dừng ở đó không dám ngờ vực những lời phán bảo của thần linh qua
miệng Tố Oanh.
Tên giả hành khất đưa mắt nhìn quanh phòng, chép miệng:
“Cô nàng bảo tớ sai lầm lớn nhất của cậu là nơi ở không có
lấy cái trang thờ”.
Gã trố mắt:
“Trang thờ?”.
“Đúng, phòng cậu quanh năm không chút hương khói là không
được, ma quỷ sẽ đến ở cùng cậu”.
“Nhưng tôi biết thờ cái gì?”.
Tên giả hành khất trợn mắt:
“Ông bà ông vải, bố mẹ, tổ tiên. Không lẽ cậu đứt dây từ
trên trời rơi xuống, từ kẽ đá chui ra?”.
Gã ngẩn người, buông
một tiếng thở dài:
“Ừ nhỉ, bao năm tôi chẳng nghĩ ra chuyện đó. Khổ nổi không
có ảnh nào của các vị đó cả”.
“Không có cũng được, chỉ cần bát hương, mấy chén nước, lọ
hoa là đủ rồi. Tố Oanh dặn nếu cậu không lập trang thờ nó sẽ không đặt chân tới
đây nữa đâu”.
Gã rầu rĩ gật đầu và
để mặc tên giả hành khất ba hoa về thế giới thần linh, gã buông thả cho tâm tưởng
bay chập chờn trong đám sương mù ký ức.
Tệ thật, tệ thật, mình không sao nhớ được khuôn mặt ông bố,
bà mẹ, xa xăm quá rồi, loáng thoáng chỉ còn một người đàn ông và một người đàn
bà bế đứa bé đi dọc dãy phố tối, trò chuyện vui vẻ.
“Ta phải đẻ thêm đứa con gái nữa mình ạ”.
Đúng rồi, mẹ mình đã
nói như thế và lúc đó mình cứ gục đầu trên vai áo len đan kiểu cuốn thừng của
bà nhai kẹo. Lạ nhỉ, bao nhiêu năm rồi sao bỗng dưng nhớ được câu nói của bà ấy
rành rõ đến thế?
Nhưng khuôn mặt thì không sao hình dung được. Tuy nhiên
tưởng tượng của gã không quen đọng lại một nơi tắc tị, nó quành sang ngả khác
và lập tức gã nhận ra không phải mẹ mà
là gương mặt tươi rói của nàng Emily ngoài đời.
Không, đừng nên quên sáng nay tập thể dục xong, nàng đã hôn
gã dẫu rằng chỉ hôn gió. Đương nhiên đó không phải một hành động vô căn, không,
nó là một tín hiệu, một tín hiệu của tình yêu. Chứ còn gì nữa, nàng yêu gã thực
rồi, hẳn lúc này nàng đang nghĩ tới nên gã mới bồi hồi, sôi gan, sốt tiết thế
này. Trời ơi, phải làm gì, phải làm một cái gì chứ?
Gã vùng vẫy như con thú bị trói, bừng bừng, choáng váng
trong thôi thúc kỳ lạ và rồi từ miệng gã bỗng bật ra:
“Háp háp háp.
Sắp tan sắp tan sắp
tan.
Cồn xa mờ láng váng chân mây.
Chốt giật tung, xõa tóc…”*
và khi gã nhào tới bàn vồ lấy giấy bút, bàn tay tên giả hành
khất chụp lấy gã:
“Cậu làm gì thế?”.
Gã đẩy bật hắn ngã
lăn kềnh trên mặt sàn với sức mạnh gấp đôi ngày thường mà không hề biết, chỉ
cúi xuống tờ giấy, vội vã viết dòng chữ nghuệch ngoạc, lên xuống, run rẩy như
gã.
Tên giả hành khất lồm cồm bò dậy, hoảng hồn vì sức mạnh kỳ
lạ của thằng cha loẻo khoẻo hắn mới xách lên giường như xách một con mèo. Hắn
không dám động tới gã nữa, ngồi im giương cặp mắt thao láo chờ gã viết xong,
quăng bút, mới cất tiếng hỏi:
“Cậu viết gì thế?”.
Gã quay lại và có vẻ
đã nhận ra hắn, gã nở một nụ cười tươi rói:
“Tớ ghi lại câu thơ vừa làm…
Tên giả hành khất giằng mảnh giấy trong tay gã chăm chú đọc
từng chữ kêu to:
“Đây mà là thơ ấy à?”.
“Chứ sao?”.
“Thần chú thì đúng hơn, ông
thi sĩ điên ạ. Cậu đã thấy phù thủy bắt quyết, yểm bùa chưa? Nó cũng đọc
những câu giông giống thế này…”.
(còn tiếp)
* mượn thơ Hoàng Hưng
----------------------------
* nguồn: blog nhattuan
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét